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Mintrabajo derogó las 11 circulares sobre temas laborales que imponían trámites y sanciones a las empresas sin respaldo legal
El pasado 20 de agosto de 2026, la ministra del Trabajo, Natalia Eugenia López Fuentes, expidió la Resolución 2708 de 2026, mediante la cual se derogaron y dejaron sin efectos 11 circulares ministeriales emitidas entre septiembre de 2025 y julio de 2026.
Este movimiento representa un hito en la política de depuración normativa del país, restableciendo los límites de la potestad orientadora de las entidades de la Rama Ejecutiva y corrigiendo importantes vacíos y excesos de técnica jurídica que afectaban la predictibilidad y confianza del sector productivo.
El Origen de la Decisión: El Límite entre Orientar e Imponer
De acuerdo con el análisis jurídico del Ministerio del Trabajo, las circulares dejadas sin efectos incurrían en fallas estructurales relacionadas con la competencia, la reserva de ley y la técnica normativa.
La función constitucional de las circulares externas e internas de los ministerios es de carácter estrictamente instructivo, pedagógico u orientativo. No obstante, la revisión jurídica determinó que los documentos derogados habían desbordado esta competencia, convirtiéndose en fuentes autónomas de obligaciones, cargas probatorias, trámites y criterios sancionatorios que no contaban con el debido sustento legal.
Al mezclar recomendaciones de política pública no obligatorias con mandatos exigibles de forma imperativa, y al generalizar jurisprudencia judicial de manera abstracta, se vulneraban principios fundamentales como la seguridad jurídica y el debido proceso.
Las 11 Circulares Derogadas y los Sectores Afectados
La Resolución 2708 de 2026 impacta de forma transversal la regulación del empleo y las relaciones colectivas en el país. A continuación, detallamos cada una de las circulares derogadas:
1. Relaciones Colectivas y Libertad Sindical
- Circular Externa 0032 de 2026 (Libertad y Permisos Sindicales): Pretendía dotar de carácter obligatorio sus directrices y vincular su inobservancia de forma autónoma con la imposición de multas y procesos sancionatorios, un alcance reservado exclusivamente a las leyes de la República.
- Circular 0088 de 2026 (Pliego Único y Comisión Negociadora): Buscaba regular la integración de comisiones de negociación colectiva laboral desbordando las normas legales preexistentes.
2. Reforma Laboral y Jornada de Trabajo
- Circular Externa 0101 de 2025 (Aplicación de la Reforma Laboral): Abordaba de manera combinada aspectos sensibles de la reforma como la jornada máxima, el trabajo doméstico, la remuneración a destajo, las horas extras y el descanso obligatorio. El Ministerio identificó problemas en su metodología de liquidación, especialmente frente al salario a destajo y la reducción de la jornada.
- Circular 0057 de 2026 (Principios y Modalidades Contractuales): Establecía interpretaciones amplias sobre los principios del derecho laboral y las nuevas modalidades de contratación sin el debido soporte legal reglamentario.
- Circular 0040 de 2026 (Jornada y Horas Extras en Vigilancia Privada): Sostenía erróneamente que el sector de vigilancia estaba exceptuado del régimen general de trabajo suplementario. El Ministerio aclaró que la excepción de ley aplica al límite máximo de horas adicionales, pero de ninguna manera exime a las empresas de los deberes de remuneración, registro detallado o descanso regular de los vigilantes.
3. Estabilidad Laboral y Debido Proceso Disciplinario
- Circular 0048 de 2026 (Due Diligence Disciplinario - Ley 2466 de 2025): Pretendía regular rígidamente el debido proceso disciplinario interno y las causales de terminación de contrato, convirtiéndose en una fuente procedimental paralela al Código Sustantivo del Trabajo.
- Circular Interna 0120 de 2025 y Circular Interna 0049 de 2026 (Estabilidad Laboral Reforzada): Regulaban el trámite y los soportes requeridos ante los inspectores de trabajo para autorizar el despido de personas con discapacidad o condiciones de salud afectadas. Estas circulares imponían cargas probatorias y procedimentales excesivas a los particulares sin el debido rango legal.
4. Sectores Vulnerables, Plataformas y Equidad
- Circular 0031 de 2026 (Equidad de Género y Cuidado): No diferenciaba entre las obligaciones legales reales y los meros objetivos o recomendaciones de política pública, generando severa confusión a los empleadores sobre qué aspectos eran fiscalizables y cuáles no.
- Circular 0089 de 2026 (Trabajo Doméstico Remunerado): Daba instrucciones para que los inspectores de trabajo ingresaran a domicilios privados para realizar controles, ignorando la garantía constitucional de la inviolabilidad del domicilio.
- Circular 0086 de 2026 (Inspección en Plataformas Digitales de Reparto): Establecía presunciones de laboralidad y consecuencias sancionatorias no contempladas por la ley para este sector de la economía colaborativa.
Efectos Jurídicos y Régimen de Transición
Para tranquilidad del empresariado y de los departamentos de Recursos Humanos, la Resolución 2708 de 2026 define reglas de juego claras sobre los efectos de esta derogatoria:
- Efectos hacia el futuro: La decisión opera únicamente ex nunc (hacia adelante). Esto significa que las actuaciones administrativas previas consolidadas bajo la vigencia de las circulares conservan su validez y la medida no implica su nulidad automática.
- No hay vacío legal: La pérdida de efectos de estas circulares no extingue las obligaciones sustanciales ya previstas en la legislación laboral colombiana o el desarrollo de la jurisprudencia de las Altas Cortes. Las empresas deben seguir aplicando las leyes y decretos de mayor jerarquía que regulan cada materia.
- Transitoriedad específica: El Ministerio ha dispuesto que, para el caso de las plataformas de reparto, el trabajo doméstico y el salario a destajo, se revisarán integralmente los protocolos de inspección para ajustarlos a la ley, garantizando que los inspectores no vulneren derechos (como requerir la intervención de la Fiscalía y la Policía en lugar de ingresos directos a domicilios).
- Expedición de nuevos instrumentos: La cartera del Trabajo anunció que redactará nuevos documentos con un rigor técnico estricto, separando de forma clara los manuales de buenas prácticas pedagógicas de las normas de obligatorio cumplimiento.
Recomendaciones de CONSULTORÍA Y REVISORÍA S.A.S. para los Empleadores
Ante este nuevo panorama de depuración legal, nuestro equipo de consultoría recomienda implementar de inmediato las siguientes medidas:
- Auditoría de Normogramas: Revise y actualice las bases documentales de su empresa. Las 11 circulares derogadas ya no pueden ser utilizadas por los Inspectores de Trabajo como fundamento autónomo para sancionar, imponer cargas probatorias o exigir trámites adicionales.
- Ajuste del Reglamento Interno de Trabajo (RIT): Las pautas sobre el proceso disciplinario deben seguir rigiéndose estrictamente por el artículo 115 del Código Sustantivo del Trabajo (y sus modificaciones por la Ley 2466 de 2025) y la jurisprudencia de la Corte Suprema, no por guías administrativas inválidas.
- Verificación en Procesos de Estabilidad Laboral: Ante solicitudes de despido con estabilidad reforzada, las solicitudes de autorización deben plantearse con apego directo a la ley laboral sustancial y a los precedentes de la Corte Constitucional y la Corte Suprema.
- Estricto Cumplimiento de Jornadas: En sectores especiales como la vigilancia privada, mantenga los registros diarios de horas extras conforme a la ley de forma transparente, sabiendo que la derogación de la circular no elimina el deber de remunerar correctamente el trabajo suplementario.
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Boletín N° 229 - CONSULTORÍA Y REVISORÍA SAS
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